Le circuit vélo : avancer à la bonne vitesse
Le vélo a ceci de particulier qu'il réconcilie deux impulsions contradictoires : aller vite et ne rien rater. À 18 km/h de moyenne, on voit les paysages sans être dedans, on traverse les villes sans s'y perdre, on sent l'odeur des champs sans s'arrêter. C'est le format idéal pour ceux qui veulent de l'étendue sans l'inconfort de la marche prolongée.
Capitaine Rando référence des circuits vélo en France — la Loire, le Canal du Midi, la Vélodyssée, la Scandibérique —, mais aussi des itinéraires plus inattendus : à travers les vignobles de Toscane, le long du Danube depuis Vienne, ou sur les pistes du Danemark qui n'a, contrairement à ce qu'on croit, de bien réels reliefs sur ses côtes. Chaque circuit précise le type de vélo recommandé, le kilométrage journalier et si les bagages suivent en camionnette.
Ce que les brochures oublient de mentionner
- 60 km par jour, c'est beaucoup. Sur un circuit de sept jours avec du vent de face ou du dénivelé, 60 km deviennent une épreuve. Préférez des circuits avec une moyenne de 40-50 km si vous n'avez pas roulé régulièrement dans l'année.
- Le transfert des bagages change tout. Un circuit en itinérance avec vos bagages transportés d'étape en étape vous laisse voyager avec un simple sac à dos. Vérifiez ce service : certaines agences le pratiquent, d'autres non.
- Le vélo électrique n'est pas de la triche. Sur les itinéraires montagneux — Pays Basque, Alpes italiennes — le VAE permet de profiter du paysage plutôt que de souffrir dans les montées. Les circuits qui le proposent le précisent.
- Vérifiez l'état des routes. « Voie verte » et « route départementale » n'ont pas le même confort. Demandez le pourcentage de chemins revêtus.
